Maak kennis met: Lemon Poppy Tea

Al vanaf jongs af aan is Edvina Erebara van Lemon Poppy Tea geboeid door de flora en fauna, die uit de bergen van haar thuisland Albanië groeien. Een populaire thee onder de Albanese bevolking is Çaj Mali. Al decennia lang wordt het gedronken vanwege de pure smaken en gezonde eigenschappen. 

In een notitieboekje, waar ze in een eerder stadium  plannen had uitgeschreven voor de toekomst, zag Edvina het staan: de Çaj Mali thee naar Nederland brengen. Waarom? Omdat de thee in Nederland nergens te vinden was waarin je de natuur terug kon zien. “Dat idee had ik schijnbaar al jaren, maar ik was het op de een of andere manier vergeten”, vertelt de Amsterdamse ondernemer. 

“Als ik merk dat mijn immuunsysteem wat minder is, drink ik de hele dag thee. Dat helpt enorm."

Omdat Edvina met de thee is opgegroeid, voelt haar onderneming al snel vertrouwd. “Ik word altijd blij van de thee. Hoeveel werk ik er ook aan heb: als ik er mee bezig ben, dan ben ik blij. Ik denk niet dat ik datzelfde effect bij groene thee zou voelen. Het is een bewuste keuze om alleen met kruiden en bloemen te werken uit Albanië, die ik vroeger als kind ook plukte.” 

De thee van Lemon Poppy zit vol met antioxidanten en ijzer, is 100% biologisch en cafeïnevrij. Dankzij de gezondheidseffecten van de bergthee, wordt het in Albanië vaak gedronken als mensen niet lekker zijn. Ook Edvina zweert erbij: “Als ik merk dat mijn immuunsysteem wat minder is, drink ik de hele dag thee. Dat helpt enorm.”

Maakproces
Aangezien Çaj Mali vanaf 1500 meter hoogte in de buurt van de Middellandse zeekust groeit, is het vrij moeilijk te bereiken. De lokale boeren uit de omgeving helpen Edvina met het plukken van het plantje. Ook houden zij in de gaten wanneer de thee geplukt kan worden en of er al bloemetjes uit zijn gekomen.

“Het is belangrijk dat het plantje met respect wordt geplukt”, vertelt Edvina. “Dus niet met wortel en al eruit, maar net daarboven. Het is belangrijk dat het voor zonsopgang wordt geplukt, want het directe licht is niet goed voor de thee plant als ze niet meer aan de grond zijn gehecht.”

“Albanië is een mediterraan land, dus seizoenen zijn duidelijker zichtbaar dan hier. Vorige zomer waren er in het gebied hele heftige hagelbuien en tropische regenval. Dat is iets heel a-typisch.”

In Nederland breekt Edvina de takjes met de hand, zodat ze in de doosjes passen, die ze zelf vouwt. Een simpel, maar tijdrovend klusje. Gelukkig krijgt ze hierin hulp van een sociale werkplaats. “In de bosjes thee die ik importeer uit Albanië zit veel aarde aan, maar ook andere planten. Die moet ik er natuurlijk uitvissen. Het is inmiddels een sport geworden om te zien hoeveel andere planten er tussen zitten. Dankzij mijn werk krijg ik steeds meer kennis over de natuur.”

Klimaatverandering
De grote en kleur van het plantje is afhankelijk van het aantal zonuren dat het krijgt. De seizoenen in Albanië zijn steeds meer aan het verschuiven, waardoor het uitdagender wordt voor de boeren om mooie thee te plukken. Volgens Edvina is het een gevolg van klimaatverandering. “Albanië is een mediterraan land, dus seizoenen zijn duidelijker zichtbaar dan hier. Vorige zomer waren er in het gebied hele heftige hagelbuien en tropische regenval. Dat is iets heel a-typisch.”

Om duurzaamheid te stimuleren, gebruikt Edvina voor haar onderneming dozen, die gemaakt zijn van landbouwafval (van PaperWise). Daardoor hoeven er geen bomen gekapt te worden. De doosjes zijn bedrukt met eco-vriendelijke verf en inkt. Ze bevatten minimale sporen van lijm en zijn optimaal recyclebaar.

Tekst: Judith Tielemans
Studio foto's: Demi Koen

Ook zo benieuwd geworden naar deze magische thee?
Klik op deze link om thee van Edvina te bestellen.